Aerolíneas norteamericanas vislumbran mejora en demanda de viajes comerciales

Las principales aerolíneas estadounidenses completaron el jueves un panorama de pérdidas generalizadas en el primer trimestre del 2021 en el que, no obstante, también se vislumbra una mejora en la demanda de viajes que hace pensar a sus ejecutivos que lo peor de la pandemia ha quedado atrás.

*La mayor aerolínea del país, American Airlines, reportó el jueves unas pérdidas entre enero y marzo de $1,250 millones, un 44 % menores que las del mismo tramo del 2020, con una facturación de $4,008 millones que supone la mitad de lo ingresado en ese mismo período, fruto de su estrategia de contención ante la pandemia.

“Mirando hacia adelante, con el impulso que está en marcha desde el primer trimestre, vemos signos de una recuperación continuada en la demanda”, dijo el máximo ejecutivo, Doug Parker, que consideró a American bien posicionada gracias a las mejoras en su red y en su servicio al cliente, así como sus “medidas de eficiencia”.

“Aunque la pandemia no ha acabado, creemos que lo peor ha quedado atrás en términos de la gravedad del impacto negativo en la demanda de viajes. Las vacunaciones están al alza y las hospitalizaciones por COVID-19 en EEUU a la baja de manera importante desde su pico en enero de 2021”, dijo su máximo ejecutivo Gary Kelly.

“Como resultado, estamos experimentando mejoras semanales estables en las reservas domésticas por ocio, que empezaron a mitad de febrero del 2021”, agregó, detallando que en marzo se aceleraron esas reservas y que los destinos de playa y naturaleza están “sobresaliendo” sobre otras regiones en el país.

*Southwest se mostró “optimista por el verano” y por ello está añadiendo vuelos en junio con la expectativa de que su capacidad “solo sea ligeramente menor a la de los niveles prepandemia de junio del 2019”.

*Esa mejora en la demanda de viajes por ocio en el país también ha sido observada por otras aerolíneas como United Airlines y Delta, aunque permanecen las dificultades por la paralización del turismo internacional y las restricciones de entrada al país, además de los viajes de negocios.

*United reportó unas pérdidas de $1,357 millones entre enero y marzo, una mejora del 20% interanual, con una facturación de $3,221 millones, que supone casi un 60 % menos, pero ve “un camino claro hacia la rentabilidad”, de acuerdo a un comunicado.